Первый киносеанс в России состоялся 4 мая 1895 года в Санкт-Петербуре в увеселительном заведении «Аквариум» и почти одновременно в Москве в летнем саду «Эрмитаж». Самое молодое из искусств – кино — стремительно распространялось по всей России.
В ноябре 1905г. в городе Астрахани в помещении рыбного управления на Облупинской площади был открыт первый кинотеатр на 200 мест.
И последующие годы в разных местах Астрахани создаются «электротеатры» (так тогда назывались кинотеатры) романтическими, а порой и забавными названиями: «Вулкан», «Мефистофель», «Ренессанс», «Баян». От зрителей нет отбоя.
9 ноября 1909г. открывается один из лучших кинотеатров России – «Модерн» с замечательным тропическим садом – (в 1955г. – переименован в к/т «Октябрь»), и на этот момент в Астрахани насчитывается 10 кинотеатров.
В 1911 году в торговых кварталах города начинает работать кинотеатр «Художественный» (в 1935году – «15 лет ВЛКСМ», в 1966году – «Комсомолец», в 2006г. — «Иллюзион»). В 1935 году – открывается кинотеатр «Родина», в 1949 году – специализированный детский кинотеатр «Луч» в приспособленном здании. В районе Селенских Исад в бывших конюшнях заработал кинотеатр «Заря» — будущий кинотеатр «Призыв». Новое здание кинотеатра «Призыв» построено на ул.Савушкина в 60-е годы.
Пятидесятые годы – первая волна развития киносети города: строительство летних кинотеатров. Не было ни одного уголка в Астрахани, где бы не располагался летний кинотеатр:
— «Волга» — на 17-ой пристани,
— «Нефтяник» — на ул. Коммунистическая
— «Маяк» — на ул. Красная Набережная
— «Дружба» — у Пивзавода
— «Слава» — на ул. Бакинская
— «Буревестник» — з/д 30 лет «Октября»
— «Юность» — п. Приволжье и многие другие
В Астрахани действовали уникальные в своем роде кинотеатры: — единственный в России кинотеатр с обратной проекцией и стеклянным киноэкраном – «Отдых» в парке им. Карла Маркса.
— летний кинотеатр «Октябрь» с водяным экраном. Во время демонстрации кинофильма для улучшения кинопоказа по экрану беспрестанно струилась вода.
— уникальный круглый кинотеатр «Лотос» в парке им. Ленина.Идея строительства круглого кинотеатра, а также многочисленные новейшие технические идеи по совершенствованию кинопоказа в Астраханских кинотеатрах принадлежали замечательному киноинженеру, главному инженеру отдела кинофикации управления культуры Даниилу Абрамовичу Брускину. В 1962 году с созданием Управления кинофикации Астраханского облисполкома (начальник управления кинофикации – заслуженный работник культуры, участник Великой Отечественной войны, Казимиров И.Ф. — до 1987г.) началось активное развитие киносети, как города, так и сельских районов.
60-е годы – вторая волна строительства в г. Астрахани стационарных кинотеатров, всего их было построено 12:
к/т «Призыв» -1961 год
к/т «Прогресс» -1965 год (ст. Трусово)
к/т «им. Братьев Васильевых» — 1968 год (пос. Приволжье)
к/т «Спутник» — 1969 год,
последний кинотеатр, построенный в Астрахани, в 1976 году — к/т «Юбилейный».
В 60-70гг. открыты кинотеатры в районах области:
г. Камызяк – к/т «Каспий»
с. Енотаевка – к/т «Мир»
г. Капустин Яр – к/т «Юность»
г. Ахтубинск – к/т «Победа»
с.Черный Яр – к/т «Юность»
с.Володаровка – к/т «Дельта»
п.Лиман – к/т «Юбилейный»
В настоящее время кт «Каспий» и кт «Дельта» перепрофилированы в другие учреждения.
Областная контора кинопроката существует в Астраханской области с 1937 года. Первый ее адрес – ул.Калинина.
В 1965 году было построено новое типовое здание кинопроката по ул. 50-лет ВЛКСМ, а затем переименованной в ул.Боевая. Здание было оснащено всей имеющейся на то время специальной техникой: фильмопроверочными столами, реставрационной и моечной (для пленки) машиной, автоматизированным цехом выдачи фильмов и т.п.
Фильмофонд кинопроката пополнялся новыми фильмами ( до 300 копий ежегодно ) и насчитывал более 8 000 художественных, мультипликационных, документальных кинолент. Кинопрокат обслуживал стационарные кинотеатры в городе и области, киноустановки в Домах и Дворцах культуры, сельских клубах, полевых станах, передвижные и плавучие киноустановки. Всего в области до 80-годов насчитывалось более 1000 киноустановок. В 60-х годах директором кинопроката был Комиссаров А.А., а затем Агафонов С.П., Маколов Г.С.
В 1989 г. была упразднена областная контора кинопроката и создано производственное объединение «Экран», которое затем было реорганизовано в Областное государственное учреждение «Астоблкиновидеопрокат». До 2006г. ОГУ «Астоблкиновидеопрокат» возглавлял генеральный директор — заслуженный работник культуры Шаушиев Х.А. Около 4-х лет обязанности директора исполнял Омельченко В.В. В декабре 2009 г. ОГУ «Астоблкиновидеопрокат» возглавил Немиров А.В.
Навсегда войдут в историю астраханского кино киномеханики – заслуженные работники культуры — Жижимов Н.И., Пичугин А.Н., Ситеков М.У., Рахматуллин, директора районных киносетей Четвериков Б.И., Ширяев П.А., Белоусова М.М., Смолин П.М., кинореммастера Гаврилов Е.П., Кокурин В.П., Шубин П.А., киноинженеры Трубицин В.В., Щетинин Г.А., Фельдман А.М. , работники кинофикации и кинопроката Фёдорова С.И. – директор городской киносети, Дрыга П.И.- методист областного управления кинофикации,
Степанов А.Я. – директор кт «Родина», Шестова З.П. –начальник отдела фильмопродвижения кинопроката, Шишкин В.И. –редактор по репертуарному планированию кинопроката и многие другие.
Кризисные для российского кинематографа 90-е годы XX века принесли много потерь и проблем и Астраханской киносети. Так, были закрыты и перепрофилированы все муниципальные кинотеатры в областном центре(«Юбилейный», «Спутник», «Родина», «Призыв», «Прогресс» и др.), в районных центрах (в г.Камызяк , п. Володарский и в с. Икряное), общее количество действующих киноустановок по области уменьшилось в 10 раз. Однако астраханские кинопрокатчики смогли спасти от закрытия 8 кинотеатров, и сохранили основу областной киносети.
Особенный вклад в это внесли инженеры Ю.И.Аксенов и З.М. Ажмухамедов, методисты Л.Е.Мирвольская и О.М.Уткина, главный бухгалтер С.Г.Майданюк, другие сотрудники ОГУ «Астоблкиновидеопрокат».
Большинство работников ОГУ «Астоблкиновидеопрокат» и киносети области награждены знаком «Почётный кинематографист России», а трое ведущих специалистов удостоены правительственной награды — медали ордена «За заслуги перед Отечеством» II-й степени. Астрахань гордится своими знаменитыми земляками. Здесь родились и жили народные артисты СССР И.Любезнов, Л.Свердлин ( в 30-х годах работал киномехаником в кт «Модерн»), народные артисты России В.Чекмарёв, Л.Целиковская, В.Меньшов, В.Стеклов, Б.Невзоров, Э.Виторган и молодые, но уже очень популярные А.Заворотнюк и Д.Дюжев. В Астрахани жил и учился один из классиков отечественного кинематографа Г.Васильев – создатель знаменитого фильма «Чапаев».
В Астрахани снимались художественные фильмы, сделавшие славу российскому кино: «Мой друг Иван Лапшин» ( реж. А.Герман), «Не может быть !» ( реж.Л.Гайдай ), «Ты — мне, я – тебе» ( реж. А.Серый ), «Камышовый рай» ( реж. Е.Цыплакова ), а также фильмы «Звёзды не гаснут», «Призрак », «Понедельник – день тяжёлый», «Старшина». Гостями астраханских кинозрителей в рамках проекта «Дневной сеанс» в разные годы были популярные актёры кино и театра: В.Лановой, В.Давыдов, А.Кузнецов, А.Белявский, С.Мишулин, Э.Виторган, В.Васильева, Л.Чурсина, З.Кириенко, Т.Самойлова, И.Скобцева, Н.Варлей, Н.Бондарчук и другие. Большим культурным событием для астраханцев стал проводимый два года подряд (2005г. – 2007 г.) Открытый Российский фестиваль кинокомедии «Улыбнись, Россия!», бессменный президент которого — кинорежиссёр Алла Сурикова.
Основными площадками для проведения фестиваля стали кинотеатры «Иллюзион», «Призыв», «Октябрь». В рамках этих мероприятий прошли встречи астраханских зрителей с российскими киноактёрами, режиссёрами, сценаристами и продюсерами фильмов. Всего на сеансах фестивальных фильмов за 3 года побывало более 13 000 зрителей.
Основная деятельность учреждения на сегодняшний день — организация кинопоказа на существующих киноустановках области и в кинотеатре «Иллюзион». Этой задаче подчинена вся работа учреждения:
— содержание фильмофонда (хранение в определённом температурном режиме, проверка технического состояния киноплёнки, ремонт, реставрация, выдача фильмов кино организациям, доставка до киноустановок, списание старых кинолент, приёмка новых);
— ежемесячное планирование и составление репертуара на имеющиеся киноустановки, с которыми заключаются ежегодные договоры на кинообслуживание. Планирование репертуара осуществляется на основе заявок кино организаций на фильмы с учётом проводимых в стране юбилейных и знаменательных дат, политических и других массовых кампаний;
— организация работы кинотеатра «Иллюзион», который в 2006-2007 гг. был капитально отремонтирован и оснащён новой киноаппаратурой. Кинотеатр «Иллюзион» работает практически со всеми коммерческими фирмами, представляющими весь спектр киноновинок на российском рынке. Это такие компании, как «Каро Прокат» и «Каро Премьер», «Двадцатый век Фокс», «Централ Партнершип», «UPI» «Парадиз», «Люксор», «Наше кино», «Вест», «Топ фильм дистрибьюшн» и др.
«Иллюзион» — единственный в городе государственный кинотеатр, в котором осуществляется определённая ценовая политика (цены ниже, чем в коммерческих кинотеатрах), в котором проводятся благотворительные бесплатные мероприятия для социально незащищённых слоёв населения г. Астрахани, детей и взрослых. Площади кинотеатра «Иллюзион» используются для проведения художественных и фотовыставок астраханских авторов, детских и молодёжных киномероприятий, занятий киноклуба любителей кино.
В прошедшем, юбилейном для Астрахани году, в кинотеатре проходили масштабные мероприятия – тематический показ «Шедевры «ЛЕНФИЛЬМА» на экранах Астрахани» и ретроспективный показ фильмов, снимавшихся в Астрахани и с участием актёров — астраханцев. В марте 2009 г. на базе кинозала ОГУ «Астоблкиновидеопрокат» (ныне – «Астракино») начал работать киноклуб любителей старого кино«ART HOME», аудиторию которого составляют студенты АГТУ и АГУ. Состоялось 26 занятий киноклуба, программы которых составили художественные фильмы Ф.Феллини, Б.Фосса, А.Вайды, Ж.Кокто, А.Тарковского, А.Учителя, Г.Данелия и др. Каждое занятие посещают 35-40 человек. С июля 2009 г. занятия киноклуба перенесены в кинотеатр «Иллюзион», что позволило увеличить аудиторию в 3 раза.
Становятся популярными в кинотеатре «Иллюзион» и молодёжные поэтические вечера, в этом году проведены уже 2 вечера, посвящённые творчеству М.Цветаевой и И.Бродского.
С момента модернизации кинотеатра (2006 г.) — установки нового кино технологического оборудования, звуковоспроизводящей аппаратуры «DOLBY», оформления новых интерьеров фойе и фасада, значительно увеличилась посещаемость «Иллюзиона» населением г. Астрахани. Кинотеатр приобрёл своего нового молодого зрителя и смог существенно увеличить кино аудиторию учащихся школ города, а также постоянно вносит большой вклад в организацию кинообслуживания детей в каникулярный период.
Большое внимание уделяется кинообслуживанию сельского населения в таких районах, как Лиманский, Красноярский, Ахтубинский . Популярными у населения являются киноцентр «Юбилейный» ( п.Лиман ), где установлена новая звуковоспроизводящая аппаратура «DOLBY», РККЦ «Мир» ( с.Красный Яр ), кинотеатр «Победа» (г.Ахтубинск) с модернизированной киноаппаратурой.
Являясь государственным учреждением и владея областным кинофондом, «Астракино» имеет возможность устанавливать доступные цены для населения города Астрахани и области, которые составляют в городе 50-100 рублей, в селе 10-20 , а также льготные цены на кинобилеты для детей, ветеранов войны и труда , молодежных киноклубов-25 рублей.
Для сельских тружеников цены в 10-20 рублей устанавливаются с учетом уровня их доходов. Цены на кинобилеты в «Астракино» в сравнении с коммерческими кинотеатрами («Остров сокровищ», «Большое кино», «Киномакс») ниже в 2-3 раза. Кроме того большое количество мероприятий для детей, социально незащищенных слоев населения проводятся благотворительно, т.е абсолютно бесплатно. Ежемесячно «Иллюзион» проводит более десятка благотворительных киномероприятий и художественных выставок, которые посещает около 1000 зрителей. Годовой объем таких мероприятий эквивалентен сумме 500 и более тысяч рублей.
В начале 2010-х годов астраханская культура шагнула в новый этап своего развития. Значительные инвестиции на капремонт и реконструкцию объектов культуры были выделенны Правительством Астраханской области, благодаря политике Губернатора А.А.Жилкина, убежденного, что культура есть основа жизни астраханцев и «если не будет культуры – не будет ничего…». Были реставрированы и отремонтированы все учреждения культуры, приобретена новая аппаратура, создан ряд творческих коллективов, ведущим из которых явился Астраханский Губернаторский ансамбль песни и танца.
Настоящим украшением Каспийской столицы, как стала именоваться Астрахань, стал великолепный Театр оперы и балета, встретивший первых зрителей в конце 2011 года. Новая команда министерства культуры во главе с министром И.В.Тарасовой, грамотно используя имеющиеся в ее распоряжении ресурсы, смогла переломить застойные тенденции в культурной жизни области и воплотить в жизнь новую стратегию, сделавшую культуру одним из главных ресурсов развития региона.
Не осталась без внимания и кинофикация. В 2011 году областное государственное учреждение «Астоблкиновидеопрокат» было преобразовано в автономное учреждение культуры Астраханской области «Астракино», и перед новым учреждением была поставлена задача возродить качественное кинообслуживание в области.
Уже в 2010-2011 годах были модернизированы все крупные киноустановки, возрожден кинотеатр «Современник» в с. Началово, открыт видеозал в кинотеатре «Иллюзион», возобновлен показ фильмов в кинозале санатория «Тинаки-2», создана основа областной сети видеообслуживания из 15 видеоустановок. Областные кинопрокатчики вновь стали повышать свою квалификацию на ежеквартальных семинарах-совещаниях, а для решения специфических проблем кинофикации районов области проводятся выездные семинары.
Более интенсивной и качественной стала деятельность районных кинотеатров и киносетей, среди которых выделяются Ахтубинская районная киносеть (20 киноустановок), киносеть Лиманского района, кинотеатр «Экран» (г.Харабали).Ими руководят опытные работники кинофикации В.И. Зенин, Н.А. Кравченко и В.Н.Занозин.
В мае 2011 года астраханским Губернатором А.А. Жилкиным и генеральным директором ООО «Кино-Сити», Председателем Совета директоров «Ленфильма» А.А.Пичугиным было подписано соглашение, по которомуАстраханская область вошла в крупный федеральный проект «Киноклуб».Этим проектом предусматривается реконструкция центрального астраханского кинотеатра «Октябрь» и ряда объектов кинофикации в области. Уже в августе того же года проект «Киноклуб» вошел в стадию реализации.
Меняются времена, рождаются новые киношедевры, удивительные чудеса творит технический прогресс, но неизменными остаются главные критерии оценки труда работников кинопроката: полные залы и горячая признательность кинозрителей.